নারী বিশ্বকাপের মঞ্চে আবারও মুখোমুখি ভারত ও পাকিস্তান। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশের এই লড়াই ঘিরে যেমন উত্তাপ সর্বোচ্চ পর্যায়ে, তেমনি এবার মাঠের বাইরে আরও এক বিতর্ক ঘনীভূত হচ্ছে, ভারতীয় ক্রিকেটাররা কি পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত মেলাবেন? আজ বিকাল সাড়ে ৩টায় কলম্বোতে মুখোমুখি হবে দুই দল।
এর আগে পুরুষদের এশিয়া কাপে পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত মেলাননি ভারতের খেলোয়াড়রা। সেই ঘটনার রেশ যেন ছড়িয়ে পড়েছে নারী দলেও। গুঞ্জন উঠেছে, পুরুষ দলের পথেই হাঁটতে পারে নারী দলেও হারমানপ্রীত কৌরের দল। 
ভারতের ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) সচিব দেবজিত সাইকিয়া বিষয়টি নিয়ে কোনো নিশ্চয়তা দিতে পারেননি। বিবিসির স্ট্যাম্পড পডকাস্টে তিনি বলেছেন, ‘হাত মেলানো হবে কি না, আলিঙ্গন হবে কি না-এ মুহূর্তে আমি কিছুই নিশ্চিত করে বলতে পারছি না। আমাদের সেই নির্দিষ্ট ‘শত্রু’ দেশের সঙ্গে সম্পর্ক একই রকম রয়েছে, গত সপ্তাহেও তাতে কোনো পরিবর্তন হয়নি।’
পুরুষ দলের এশিয়া কাপের ঘটনাটি এখনো তাজা। তিনবার মুখোমুখি হওয়ার পরও ভারতীয় খেলোয়াড়রা পাকিস্তানিদের সঙ্গে হাত মেলাননি-না টসের সময়, না ম্যাচ শেষে। এমনকি ট্রফি বিতরণ নিয়েও তৈরি হয়েছিল নাটকীয় পরিস্থিতি। পাকিস্তানের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী এবং একই সঙ্গে পিসিবি চেয়ারম্যান মোহসিন নাকভি নিজেই ট্রফি তুলে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ভারতীয়রা তা গ্রহণ করতে অস্বীকৃতি জানালে বিলম্ব হয় ৯০ মিনিটেরও বেশি।
শেষ পর্যন্ত ট্রফি হাতে নেয়নি ভারত। এই প্রেক্ষাপটে নারী ম্যাচের আগেও অনিশ্চয়তা থেকেই যাচ্ছে। তবে সাইকিয়া জানিয়েছেন, ক্রিকেটের নিয়ম মেনেই সবকিছু হবে। তার ভাষায়, ‘ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটি কলম্বোতেই হবে এবং ক্রিকেটের সব নিয়ম ও প্রোটোকল মেনে খেলা চলবে। এমসিসির ক্রিকেট বিধি অনুযায়ী যা কিছু আছে, তা-ই করা হবে।’
