বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের শেষ দিন। বৃষ্টিভেজা টোকিওর আকাশ, ভিজে যাওয়া ট্র্যাক, গ্যালারিতে হাজারো দর্শকের গর্জন-সব মিলিয়ে যেন এক মহাকাব্যিক মঞ্চ! সেই মঞ্চেই গতকাল রোববার যুক্তরাষ্ট্রের মেয়েরা লিখে দিল নতুন ইতিহাস। মহিলাদের ৪x৪০০ মিটার রিলেতে তারা ছুটল এমন দৌড়, যা থামলো শুধু রেকর্ডে গিয়ে। সময় ৩ মিনিট ১৬.৬১ সেকেন্ড-বিশ্ব অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন অধ্যায়। দ্বিতীয় স্থানে থাকা জামাইকার সময় ৩:১৯.২৫, আর গত আসরের চ্যাম্পিয়ন নেদারল্যান্ডসকে থিতু হতে হলো ব্রোঞ্জে ৩:২০.১৮।
শুরু থেকেই ম্যাচটা ছিল যুক্তরাষ্ট্রের। প্রথম ল্যাপে ইসাবেলা হুইটেকার এগিয়ে দেন ৫০.১২ সেকেন্ডে, এরপর লিন্না ইরবি-জ্যাকসন ব্যবধান বাড়ান আরও ১০ মিটার, তার দৌড় মাত্র ৪৮.৭১ সেকেন্ড। তৃতীয় ল্যাপে আলিয়া বাটলার ৪৯.৯৬ যখন ব্যাটনটা তুলে দেন, তখনই প্রায় নিশ্চিত হয়ে যায় আমেরিকার জয়। তবে শেষ শব্দটা বলেন, তারকা দৌড়বিদ সিডনি ম্যাকলাফলিন-লেভোন। অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন যেন আনন্দ-ল্যাপ দিতে দিতেই দৌড়ে ফেললেন চোখ ধাঁধানো ৪৭.৮২ সেকেন্ডে। 
দুই বছর আগে বুদাপেস্টে ব্যাটন ভুলে অযোগ্য হয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। সেই দুঃখ মুছে এবার তারা ফিরল নতুন গৌরবে, যোগ করল টোকিওর শিরোপা নিজেদের গত বছরের প্যারিস অলিম্পিক স্বর্ণের পাশে। জামাইকা কিন্তু সহজ প্রতিপক্ষ ছিল না। দেজানিয়া ওকলি, স্টেসি অ্যান উইলিয়ামস আর আন্দ্রেনেট নাইটের দৌড়ে শেষ ল্যাপে ১০ মিটার লিড নিয়ে যান নিকিশা প্রাইস। তিনি শেষ করেন দুর্দান্ত ৪৮.৫০ সেকেন্ডে, নেদারল্যান্ডসকে ঠেকিয়েই রাখেন সিলভার নিশ্চিত করতে।
নেদারল্যান্ডস অবশ্য ব্রোঞ্জ পেয়ে খুশি। ইভেলিন স্যালবার্গ, লিকে ক্ল্যাভার, লিসান্নে দে উইটে আর ফেমকে বোলের এই দলটির হয়ে সবচেয়ে দ্রুত ছিলেন ক্ল্যাভার ৪৯.০৮ ও বোল ৪৯.১০। চতুর্থ স্থানে বেলজিয়াম ৩: ২২.১৫. পঞ্চমে পোল্যান্ড ৩: ২২.৯১ আর ষষ্ঠ স্থানে নরওয়ে ৩: ২৩.৭১ যেখানে হেনরিয়েটে ইয়েগার অ্যাংকর ল্যাপে ছুটেছেন ৪৯.৫৩ সেকেন্ডে, গড়েছেন জাতীয় রেকর্ড।
পুরুষদের রিলে দৌড়েও যুক্তরাষ্ট্রের দাপট
পুরুষদের ৪×১০০ মিটার রিলেতেও শেষ হাসি হেসেছে যুক্তরাষ্ট্র। নোয়া লাইস, কেনি বেদনারেক, কর্টনি লিন্ডসি আর ক্রিশ্চিয়ান কোলম্যানের সমন্বয়ে ছুটে এল মৌসুমসেরা সময়-৩৭.২৯ সেকেন্ড। এ জয়ে নিশ্চিত হলো যুক্তরাষ্ট্রের দশম বিশ্বখেতাব, আর টোকিও বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের ট্র্যাক প্রতিযোগিতার পর্দাও নামল তাদের গৌরবময় দৌড়ে।
শেষ ল্যাপে আবারও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু নোয়া লাইস। ২০০ মিটারের চ্যাম্পিয়ন এবারও অ্যাংকরে দারুণ ফিনিশিং টানলেন। তার সেই ঝলকেই পিছিয়ে পড়ল কানাডা-আন্দ্রে দে গ্রাসে ৩৭.৫৫ সেকেন্ডে সিলভার পান। তৃতীয় স্থানে নেদারল্যান্ডস, এলভিস আফ্রিফার দৌড়ে ৩৭.৮১ সেকেন্ডে গড়া হলো দেশের নতুন রেকর্ড, সঙ্গে ব্রোঞ্জ পদকও।
