বিশ্বের বিভিন্ন মেগাসিটির মধ্যে দীর্ঘ দিন ধরে বায়ুদূষণের কবলে থাকা ঢাকার বাতাস নিয়ে নতুন করে দুঃসংবাদ পাওয়া গেছে। আন্তর্জাতিক বায়ুমান প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান আইকিউএয়ারের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, বুধবার (২৫ ফেব্রুয়ারি) সকালে দূষিত শহরের তালিকায় ঢাকা পুনরায় শীর্ষ অবস্থানে উঠে এসেছে।
ঢাকার বায়ুমানের স্কোর রেকর্ড করা হয়েছে ৩৩১, যা পরিবেশগত মানদণ্ড অনুযায়ী ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ ও ‘খুব অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে বিবেচিত। মাঝখানে রাজধানী ঢাকার বায়ুর মানে কিছুটা উন্নতি লক্ষ্য করা গেলেও সাম্প্রতিক দিনগুলোতে দূষণের মাত্রা সব রেকর্ড ছাড়িয়ে বিপজ্জনক পর্যায়ে পৌঁছেছে। 
একই সময়ে প্রকাশিত বৈশ্বিক তালিকায় ২৭১ স্কোর নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে পাকিস্তানের লাহোর শহর। তালিকার পরবর্তী স্থানগুলোতে ২০১ স্কোর নিয়ে ভারতের কলকাতা তৃতীয়, ১৭৯ স্কোর নিয়ে গণতান্ত্রিক কঙ্গোর রাজধানী কিনশাসা চতুর্থ এবং ১৭৬ স্কোর নিয়ে নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডু পঞ্চম অবস্থানে রয়েছে।
দক্ষিণ এশিয়াসহ বিশ্বের জনবহুল শহরগুলোতে ক্রমবর্ধমান এই বায়ুদূষণ জনস্বাস্থ্যের জন্য এক ভয়াবহ হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে বলে পরিবেশবিদরা গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী, বায়ুর মান সূচক বা একিউআই স্কোর শূন্য থেকে ৫০-এর মধ্যে থাকলে তাকে ‘ভালো’ ধরা হয়। স্কোর ১৫১ থেকে ২০০ হলে তাকে ‘অস্বাস্থ্যকর’ এবং ২০১ থেকে ৩০০-এর মধ্যে থাকলে ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ বলা হয়। তবে স্কোর যখন ৩০১ অতিক্রম করে, তখন তা ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ বা বিপজ্জনক হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।
ঢাকার বর্তমান স্কোর ৩৩১ হওয়ার অর্থ হলো নগরের বাসিন্দারা এখন মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকির মধ্যে রয়েছেন। বিশেষ করে শিশু, প্রবীণ এবং দীর্ঘমেয়াদী রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য এই বাতাস অত্যন্ত বিষাক্ত।
চিকিৎসক ও বিশেষজ্ঞরা বর্তমান পরিস্থিতিতে শিশু ও অসুস্থ রোগীদের বাড়ির ভেতরে অবস্থান করার পরামর্শ দিয়েছেন। সাধারণ মানুষের জন্য ঘরের বাইরের শারীরিক কর্মকাণ্ড সীমাবদ্ধ রাখা জরুরি হয়ে পড়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই ধরনের উচ্চমাত্রার দূষণ ফুসফুসের সংক্রমণ ও শ্বাসকষ্টজনিত রোগকে কয়েক গুণ বাড়িয়ে দেয়। ঢাকার বাতাসের এই বিপজ্জনক পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের তাগিদ দেওয়া হয়েছে।
