আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হবে ফুটবল বিশ্বকাপ। বৈশ্বিক এই আসরে ফুটবলারদের ভোগাতে পারে উচ্চ তাপমাত্রা। তাই ফুটবলারদের সুস্থতাকে প্রাধান্য দিয়ে চালু হচ্ছে নতুন নিয়ম। ২০২৬ বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচের প্রত্যেক অর্ধে তিন মিনিটের ‘হাইড্রেশন ব্রেক’ (পানি পানের বিরতি) রাখার ঘোষণা দিয়েছে ফিফা।
ম্যাচ চলাকালে আবহাওয়া ও মাঠের পরিস্থিতি যেমনই হোক না কেন, প্রতিটি ম্যাচের দুই অর্ধেই ২২ মিনিটের মাথায় খেলা সাময়িকভাবে ৩ মিনিটের জন্য বন্ধ হয়ে যাবে। যা কার্যত ম্যাচগুলোকে চার ভাগে ভাগ করবে (চার-কোয়ার্টার)। কোচ ও সম্প্রচারকদের সঙ্গে পরামর্শ করেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। 
যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপের প্রধান টুর্নামেন্ট কর্মকর্তা মানলো জুবিরিয়া বলেছেন, ‘প্রত্যেকটি ম্যাচের জন্য, ম্যাচ যেখানেই খেলা হোক না কেন, ছাদ থাকুক বা না থাকুক, তাপমাত্রা যাই হোক না কেন, তিন মিনিটের হাইড্রেশন বিরতি থাকবে।’
ফিফা বলছে, চলতি বছর ক্লাব বিশ্বকাপসহ আরও কিছু টুর্নামেন্টে ইতোমধ্যে এই ধরনের বিরতি দেওয়া হয়েছে। তবে তা কেবল গরমের ব্যাপকতার ভিত্তিতে। ক্লাব বিশ্বকাপের কিছু ম্যাচে ৩৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা হলেই এই বিরতি দেওয়া হয়েছিল।
বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে বেনফিকা ফরোয়ার্ড আন্দ্রেস শেলডারাপ বলেছিলেন, ‘আমার মনে হয় না, এত গরমের মধ্যে কখনো খেলেছি। আমার মনে হয় না, এটা স্বাস্থ্যকর। সত্যি কথা। কিন্তু আমি খেলা শেষ করতে পারলাম।’
চেলসির এনজো ফের্নান্দেজ বলেছিলেন, ‘একদিন তো আমার মাথা ঝিমঝিম করছিল, শুয়ে পড়েছিলাম। এত তাপের মধ্যে খেলা খুব বিপজ্জনক।’
আগামী বছরের ১১ জুন শুরু হবে বিশ্বকাপ। ২০২৬ বিশ্বকাপের পূর্ণাঙ্গ সূচি এরই মধ্যে ঘোষণা করা হয়েছে।
