দীর্ঘদিনের চোট কাটিয়ে মাঠে ফিরে আবারও বিতর্কের কেন্দ্রে ব্রাজিলের তারকা ফুটবলার নেইমার জুনিয়র। প্রায় দুই মাস পর ব্রাজিলিয়ান লিগে ফ্লামেঙ্গোর বিপক্ষে সান্তোসের হয়ে শুরুর একাদশে ফেরেন তিনি। তবে মাঠে তার পারফরম্যান্সের চেয়ে বেশি আলোচনায় এসেছে রেফারির সঙ্গে তার তর্ক, দর্শকদের দুয়ো এবং আচরণগত বিতর্ক।
গত রাতে মারাকানা স্টেডিয়ামে ফ্লামেঙ্গোর বিপক্ষে ম্যাচে ৩-২ গোলে হেরে অবনমনের আরও কাছাকাছি পৌঁছে যায় সান্তোস। নেইমার গোল করতে পারেননি, কোনো অ্যাসিস্টও করতে পারেননি। দলের এই হার সান্তোসকে ১৭তম স্থানে নামিয়ে দিয়েছে, যেখানে অবনমনের শঙ্কা ক্রমেই ঘন হচ্ছে। 
পুরো ম্যাচজুড়ে ফ্লামেঙ্গোর খেলোয়াড়দের কাছ থেকে একের পর এক ফাউলের শিকার হন নেইমার। এমনকি গ্যালারির দর্শকদের কাছ থেকেও তাকে সহ্য করতে হয় দুয়োধ্বনি—“নেইমার, তুমি গোল্লায় যাও!” নেইমার একপর্যায়ে রেফারি সাভিও সাম্পাইয়োর কাছে অভিযোগ জানানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু রেফারি তার কথা শোনার পরিবর্তে উল্টো তাকে সতর্ক করে হলুদ কার্ড দেখান।
এ ঘটনায় ক্ষোভে ফেটে পড়েন নেইমার। ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপচারিতায় তিনি রেফারিকে সরাসরি ‘খারাপ ও অহংকারী’ বলে মন্তব্য করেন। নেইমারের ভাষায়, “সম্মান রেখেই বলছি, তিনি (রেফারি) খুবই খারাপ ও অহংকারী। রেফারিরা বলে থাকেন, কেবল অধিনায়কই তাদের সঙ্গে কথা বলতে পারবেন। অন্য কেউ কথা বলতে গেলেই তারা মুখ ফিরিয়ে নেন বা হুমকি দেন।”
নেইমার আরও বলেন, আজ আমাকে হলুদ কার্ড দেখানো হয়েছে শুধু এই কারণে যে আমি তার কাছে গিয়েছিলাম। তিনি আমাকে হুমকি দিয়ে বলেন, ‘তুমি কাছে এলে হলুদ কার্ড দেখাব।’ আমি জানতে চেয়েছিলাম, ফ্লামেঙ্গোর গোলের সময় আমাদের গোলকিপার ব্রাজাওয়ের ওপর ফাউল হয়েছিল কি না। কিন্তু কোনো ব্যাখ্যা দেননি। ব্রাজিলের ফুটবলে এ ধরনের ঘটনা খুব সাধারণ হয়ে গেছে। রেফারির আচরণ ছিল ভয়ানক।
ম্যাচের ৮৫ মিনিটে যখন কোচ হুয়ান পাবলো ভইভোদা তাকে তুলে নেন, নেইমার ক্ষোভে বেঞ্চের পাশে রাখা পানির বোতলে লাথি মারেন। বোতলের পানি কয়েকজন সতীর্থের গায়ে গিয়ে পড়ে। এরপর তিনি হতাশভাবে সরাসরি ড্রেসিংরুমে চলে যান। তাকে ওঠানোর পর সান্তোস দুটি গোল শোধ করলেও ম্যাচে সমতা আনতে পারেনি।
এই ম্যাচে সান্তোসের হারের ফলে তাদের অবনমনের শঙ্কা আরও বেড়েছে। দলটি বর্তমানে ১৭তম স্থানে আছে, মাত্র কয়েক পয়েন্ট দূরে অবনমন অঞ্চল থেকে। অন্যদিকে, ফ্লামেঙ্গো সমান ৬৮ পয়েন্ট নিয়ে পালমেইরাসের সঙ্গে শীর্ষস্থান ভাগ করছে।
