নিউইয়র্ক নগরের মেয়র নির্বাচনে জোহরান মামদানির কাছে তার সমর্থিত প্রার্থী অ্যান্ড্রু কুমোর পরাজয়কে যেন মেনে নিতে পারছেন না মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তাই তিনি এবার নিউইয়র্ক রাজ্যের নিয়ন্ত্রণ নিতে মরিয়া। সেজন্যই যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কে ২০২৬ সালের গভর্নর নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন রিপাবলিকান কংগ্রেসওম্যান এলিস স্টেফানিক। তিনি বর্তমান ডেমোক্র্যাট গভর্নর ক্যাথি হচুলকে চ্যালেঞ্জ জানাবেন।
শুক্রবার এক্স প্ল্যাটফর্মে স্টেফানিক বলেন, হচুল ‘আমেরিকার সবচেয়ে খারাপ গভর্নর’ এবং নিউ ইয়র্ক ‘দেশের সবচেয়ে অস্বাভাব্য রাজ্য’ হয়ে উঠেছে। হচুল এই ঘোষণার জবাবে স্টেফানিককে ডোনাল্ড ট্রাম্পের কংগ্রেসে ‘নম্বর ওয়ান চিয়ারলিডার’ ও ‘নিউ ইয়র্কের বিরুদ্ধে তার যুদ্ধে ডানহাত’ হিসেবে উল্লেখ করেন। 
৪১ বছর বয়সী স্টেফানিক ২০১৪ সাল থেকে নিউ ইয়র্কের ২১ নম্বর কংগ্রেসনাল ডিসট্রিক্টের প্রতিনিধিত্ব করছেন। এই জেলা আলবানি শহরের উত্তরে অবস্থিত এবং অ্যাডিরন্ড্যাক পর্বতমালা অন্তর্ভুক্ত। তিনি গভর্নরের নির্বাচনে অংশগ্রহণের ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।
স্টেফানিক ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ মিত্র হিসেবে পরিচিত; ২০১৯ সালের প্রথম ইমপিচমেন্টের সময় তিনি ট্রাম্পের অন্যতম প্রবল সমর্থক ছিলেন। ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য তিনি শুরুতে তাকে জাতিসংঘের রাষ্ট্রদূত হিসেবে মনোনীত করেছিলেন, তবে হাউসের রিপাবলিকান সংখ্যাগরিষ্ঠতা সংক্রান্ত বিষয় বিবেচনা করে এই মনোনয়ন পরে প্রত্যাহার করা হয়।
স্টেফানিক হচুলকে নিশানা করেন নিউ ইয়র্ক সিটি মেয়র নির্বাচিত জোহরান মামাদির জন্য হচুলের দেরিতে সমর্থন দেওয়ার কারণে। তিনি বলেন, হচুল “পুলিশের বাজেট কমানো, কর বৃদ্ধিকামী কমিউনিস্টের কাছে নতজানু হয়েছেন, যা নিউ ইয়র্কের পরিবারদের জন্য বিপর্যয় সৃষ্টি করছে।”
সেনিয়া কলেজের সেপ্টেম্বরে করা একটি জরিপে ৮০২ জন নিবন্ধিত নিউ ইয়র্ক ভোটারের মধ্যে হচুলকে ৫২% সমর্থন দেওয়া হয়, আর স্টেফানিক পায় ২৭% সমর্থন। তবে একই জরিপে দেখা গেছে হচুলের নেতৃত্বে অসন্তুষ্টির মাত্রা বেশি; ২০২৬ সালে তিনি যদি পুনরায় নির্বাচনে অংশ নেন, ৩৭% ভোটার তার পক্ষে ভোট দেবেন, ৫১% অন্য কাউকে ভোট দিতে চাইবেন এবং ১২% ভোটার সিদ্ধান্তহীন।
হচুল ইতিমধ্যেই তার লেফটেন্যান্ট গভর্নর অ্যানথনি ডেলগাডোর কাছ থেকে ডেমোক্র্যাট প্রাথমিক নির্বাচনে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি।
নিউ ইয়র্কে সর্বশেষ রিপাবলিকান গভর্নর ছিলেন জর্জ পাটাকি, যিনি ২০০৭ সালে দায়িত্ব ছাড়েন।
