জয়ের পথ এক রকম পরিষ্কারই ছিল। আফগানিস্তানের ১৫১ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ১০৯ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়ে ফেলেছিল বাংলাদেশ। তখন মনে হচ্ছিল, ম্যাচটা কেবল সময়ের ব্যাপার। কিন্তু হঠাৎই ঘটল বিপর্যয়। ১০৯/০ থেকে ১১৮/৬, মাত্র ৯ রানের ব্যবধানে ৬ উইকেট হারিয়ে বসে বাংলাদেশ।
ম্যাচে এমন নাটকীয় বাঁক বদলের সময় ড্রেসিংরুমে অধিনায়ক জাকের আলী কতটা চিন্তিত ছিলেন? ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে এই প্রশ্নের উত্তরে বাংলাদেশ অধিনায়ক জানান, তিনি মোটেও বিচলিত ছিলেন না। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এমনটা হতেই পারে বলেই মনে করেন তিনি। 
জাকের বলেন, ‘আমি ড্রেসিংরুমে আরাম করে বসেছিলাম। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এমনটা হতেই পারে। আমি ছেলেদের চেষ্টায় সন্তুষ্ট।’
তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৪ উইকেটে হারিয়েছে বাংলাদেশ। সপ্তম উইকেটে নুরুল হাসান ও রিশাদ হোসেনের ১৮ বলে ৩৫ রানের জুটিতে জয় নিশ্চিত করে টাইগাররা। ৮ বল হাতে রেখেই তারা পৌঁছে যায় লক্ষ্যে।
তবে হারের শঙ্কা জাগিয়েছিল ১১.৪ থেকে ১৫.৪ ওভার পর্যন্ত সময়টা, যেখানে মাত্র ২৪ বলে ৯ রানেই ৬ উইকেট হারায় বাংলাদেশ। সেই ছয় ব্যাটসম্যানের একজন ছিলেন অধিনায়ক জাকেরও।
ম্যাচ শেষে আরও বলেন, ‘আমরা ভালো শুরু করেছিলাম। এরপর হঠাৎ ধস, যেটা কিছুটা দুশ্চিন্তার। তবে ক্রিকেট একটা মজার খেলা। ওরাও (আফগানিস্তান) চাপে ফেলতে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। হার-জিত খেলাটারই অংশ। আমাদের ব্যাটিং-বোলিং—দুই বিভাগেই কিছু জায়গায় উন্নতির দরকার আছে।’
বোলিংয়েও দারুণ শুরু করেছিল বাংলাদেশ। ৪০ রানেই আফগানিস্তানের ৪ উইকেট ফেলে দেয় টাইগাররা। কিন্তু শেষদিকে মোহাম্মদ নবী ও শরাফউদ্দিন আশরাফের জুটিতে আফগানরা পৌঁছে যায় ১৫১ রানে। এই জায়গাটাতেও উন্নতির সুযোগ দেখছেন অধিনায়ক।
জাকের বলেন, ‘বোলাররা এশিয়া কাপে ভালো করেছে, সব সময়ই ভালো করে। তবে আজ আমরা শেষ দিকে কিছুটা বেশি রান দিয়ে ফেলেছি। এখানেও কাজ করার জায়গা আছে।’
সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে আজই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। সিরিজ জয়ের লক্ষ্যেই খেলবে দল—এমনটাই জানালেন অধিনায়ক, ‘আজকের জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। আগামী ম্যাচে আমরা সিরিজ জয় চাই।’
