বৃষ্টি ভেজা ম্যানচেস্টারের রোববারের সন্ধ্যাটা আজীবন মনে রাখবেন পেপ গার্দিওলা। ইতিহাদের মাঠে ডাগআউটের পাশে মুখে পরিচিত শান্ত হাসিতে সবার আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন তিনি। কারণ এটি ছিল তার ম্যানেজারিয়াল ক্যারিয়ারের ১০০০তম ম্যাচ। আর সেই বিশেষ দিনই ম্যানচেস্টার সিটি তাকে উপহার দিয়েছে তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে সুন্দর জয়টি। লিভারপুলের বিপক্ষে দাপুটে ৩-০ ব্যবধানের জয়।
এদিন সিটির হয়ে গোল করেন আর্লিং হালান্ড, নিকো গনসালেস এবং জেরেমি ডোকু। আন্তর্জাতিক বিরতির আগের শেষ ম্যাচ জিতে পয়েন্ট টেবিলে আর্সেনালের চেয়ে মাত্র চার পয়েন্টের ব্যবধানে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে গার্দিওলার দল। এই জয় গার্দিওলার ক্যারিয়ারের ৭১৬তম জয়। আর ম্যানচেস্টার সিটির দায়িত্বে তার ৫৫০তম ম্যাচ। 
ম্যাচশেষে তিনি বলেন, ‘আমার খেলোয়াড় ও স্টাফদের ধন্যবাদ, আমাকে এই অবিশ্বাস্য উপহার দেওয়ার জন্য। আমার সন্তানরা এখানে ছিল, তাদের সামনে এমন এক ম্যাচ জেতা আমার জীবনের বিশেষ মুহূর্ত।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা প্রমাণ করেছি, আমরা প্রস্তুত। আমাদের মানসিকতা ঠিক রাখলে এই মৌসুমেও শিরোপার লড়াই আমাদের হাতের নাগালে।’
গার্দিওলার পুরোনো ঘর বার্সেলোনাও ভুলে যায়নি তার সাবেক কোচকে। ক্লাবটি সামাজিক মাধ্যমে লিখেছে- ‘তুমি ছিলে, আছ এবং সব সময় থাকবে আমাদের ইতিহাসের অংশ। অভিনন্দন, পেপ! তোমার ১০০০তম ম্যাচের জন্য।’
একই দিনে লা লিগায় ৪-২ গোলে সেলটা ভিগোর বিপক্ষে জয় পায় হান্সি ফ্লিকের বার্সেলোনা। আর ম্যানচেস্টারে প্রাক্তন কোচ উদযাপন করেন নিজের মাইলফলক জয়। ২০০৭ সালে বার্সেলোনা ‘বি’ দলের কোচ হিসেবে শুরু, এর পরই ইতিহাস। ১২টি লিগ শিরোপার সঙ্গে অসংখ্য ঘরোয়া ট্রফি জিতেছেন তিনবারের চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ী এই কোচ। দশ বছর ধরে সিটিকে রূপ দিয়েছেন ইউরোপের সবচেয়ে ধারাবাহিক দলে।
