সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলে আলোচনায় এসেছে আফগানিস্তান। বিশ্বকাপের মতো আসরে ইংল্যান্ড, পাকিস্তান ও শ্রীলংকার মতো সাবেক চ্যাম্পিয়ন দলকে হারিয়ে বিশ্বকে তাক লাগিয়েছে তারা। তবে চলতি এশিয়া কাপে লড়াই করেও শেষ আটকে রইল আফগানদের স্বপ্ন।
বাংলাদেশের কাছে হারের পর বৃহস্পতিবার শ্রীলংকার বিপক্ষেও হেরে বিদায় নিতে হলো রশিদ খানের দলকে। ম্যাচের পর হতাশ রশিদ বলেন, ‘গত তিন বছর ধরে আমরা আইসিসির বিভিন্ন টুর্নামেন্ট আর এশিয়া কাপে খেলেছি। প্রতিটি আসরের জন্য দারুণ প্রস্তুতি নিয়েছি। এবারের এশিয়া কাপেও সতীর্থদের কাছ থেকে অনেক আশা ছিল। সুপার ফোরের আগে এভাবে বিদায় নেব, তা কল্পনাও করিনি।’ 
তিনি আরও যোগ করেন, ‘গত টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আমরা সেমিফাইনালে উঠেছিলাম। এবারও অন্তত সুপার ফোরে খেলার আশা ছিল। কিন্তু ভাগ্য সহায় হয়নি। এটা নিয়ে আমাদের আরও বিশ্লেষণ করতে হবে, ভুলগুলো খুঁজে বের করতে হবে। সামনে আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরতে হবে।’
শেষ ওভারে মোহাম্মদ নবির ব্যাটিংয়ের প্রশংসা করে আফগান অধিনায়ক বলেন, ‘নবি যা করেছে, তা অবিশ্বাস্য। আমরা জানতাম স্পিনারের ওভার থাকলে বড় রান করার সুযোগ আসবে। নবি দারুণভাবে সেটি কাজে লাগিয়েছে।’
তবে হারের জন্য মূলত বোলারদের দায়ী করছেন রশিদ। তাঁর ভাষায়, ‘আমরা যতটা ভালো বল করা উচিত ছিল, ততটা করতে পারিনি। এরকম ম্যাচে সব বিভাগে ভালো না করলে জেতা যায় না। দুবাইয়ের এই উইকেটে ১৭০–১৮০ রান তাড়া করা সহজ ব্যাপার। শ্রীলংকা সেটিই করে দেখিয়েছে।’
