একবিংশ শতাব্দীর শ্রেষ্ঠ ক্রীড়াবিদদের তালিকা প্রকাশ করেছে কানাডিয়ান দৈনিক ‘লে জার্নাল দ্য কেবেক’। সেই তালিকার শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছেন ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবল তারকা লিওনেল মেসি। দুই দশকের বেশি সময় জুড়ে ফুটবল মাঠে একের পর এক কীর্তি কীর্তি গড়েছেন মেসি। ২০০১ সালে বার্সেলোনার এক কিশোর থেকে আজকের বৈশ্বিক ক্রীড়া প্রতীকে পরিণত হয়েছেন তিনি।
২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপ জিতে তার জীবনের গল্প পূর্ণতা পেয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে ইন্টার মায়ামির অধিনায়ক হিসেবে মেজর লিগ সকারে দলকে প্রথম শিরোপা জেতানোর নেতৃত্ব দিয়েছেন মেসি। জিতেছেন গোল্ডেন বুট ও টানা এমভিপি পুরস্কার। আটটি ব্যালন ডি’অর, ৪৪টি বড় ট্রফি, আন্তর্জাতিক শিরোপা আর অগণিত রেকর্ড তাকে এনে দিয়েছে ২১ শতকের সেরা ক্রীড়াবিদের মুকুট। 
তালিকার দ্বিতীয় স্থানে আছেন এনএফএলের মহাতারকা টম ব্র্যাডি। যিনি সাতবারের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে মার্কিন ক্রীড়াজগতে কিংবদন্তি মর্যাদা পেয়েছেন। তৃতীয় স্থানে আছেন ইতিহাসের সর্বাধিক অলিম্পিক পদকজয়ী সাঁতারু মাইকেল ফেলপস। যার ঝুলিতে আছে ২৮টি অলিম্পিক পদক। চতুর্থ স্থানে আছেন টেনিসের রাণী সেরেনা উইলিয়ামস। পঞ্চমে বিশ্বের দ্রুততম মানব উসাইন বোল্ট।
ষষ্ঠ স্থানে এনবিএ আইকন লেব্রন জেমস। সপ্তম স্থানে রয়েছেন টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচ। অষ্টমে জিমন্যাস্টিকস কিংবদন্তি সিমোন বাইলস। নবমে প্রয়াত বাস্কেটবল তারকা কোবি ব্রায়ান্ট। আর দশম স্থানে রয়েছেন মেসির চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। মোট ২৫ জন ক্রীড়াবিদের এই তালিকা মূলত গত দুই দশকের প্রভাব, অর্জন এবং প্রেরণার ভিত্তিতে তৈরি করা হয়েছে।
