ইসরায়েলের উগ্রবাদী অর্থমন্ত্রী বেজালেল স্মোট্রিচ বলেছেন, ফিলিস্তিন রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা করে যদি সৌদি আরবের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করতে হয়, তবে ইসরায়েল তা করবে না। তিনি কটাক্ষ করে বলেন, সৌদিরা ‘মরুভূমিতে উটে চড়তে থাকো।’
টাইমস অব ইসরায়েলের প্রতিবেদন অনুসারে, স্মোট্রিচ বলেন, যদি সৌদি আরব আমাদের বলে ফিলিস্তিন রাষ্ট্রের বিনিময়ে স্বাভাবিকীকরণ; না, ধন্যবাদ। সৌদি আরবের মরুভূমিতে উটে চড়তে থাকো এবং আমরা অর্থনীতি, সমাজ ও রাষ্ট্রের উন্নয়ন চালিয়ে যাব। 
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আগামী নভেম্বরে হোয়াইট হাউসে সৌদি ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানকে আতিথ্য দেবেন। বৈঠকে অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে ইসরায়েল-সৌদি সম্পর্ক স্বাভাবিকীকরণকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার বিষয়ে আলোচনা হবে বলে জানা গেছে। এমন সময় ইসরায়েলি মন্ত্রীর এই মন্তব্য এলো।
সৌদি আরব ইঙ্গিত দিয়ে আসছে, পূর্ব জেরুজালেম যদি ফিলিস্তিন রাষ্ট্রের অংশ হয়, অর্থাৎ ১৯৬৭ সালের সীমানা অনুসারে দুই রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা হয়- তবেই ইসরায়েলের সঙ্গে সম্পর্ক স্বাভাবিক করা সম্ভব হবে। ইসরায়েলি মন্ত্রী স্মোট্রিচ এবং নেতানিয়াহুর ডানপন্থী সরকারের অন্যান্য সদস্যরা এ শর্তের বিরোধিতা করেন।
এদিকে, স্মোট্রিচের মন্তব্য বিরোধী নেতা ইয়ার ল্যাপিডসহ বিরোধী নেতাদের সমালোচনার জন্ম দিয়েছে। ল্যাপিড এক্স-পোস্টে লিখেছেন, ‘মধ্যপ্রাচ্যকে পরিবর্তন করতে পারে- এমন চুক্তিগুলোকে এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করার পরিবর্তে, এই সরকারের সদস্যরা সর্বনিম্ন স্তরের টুইটার ব্যবহারকারীদের মতো কথা বলছেন, ক্ষতিকারক বিবৃতি দিচ্ছেন।’
তিনি আরবি ভাষার একটি টুইটে আরও বলেন, ‘সৌদি আরব এবং মধ্যপ্রাচ্যের আমাদের বন্ধুদের কাছে, স্মোট্রিচ ইসরায়েল রাষ্ট্রের প্রতিনিধিত্ব করেন না।’
ইসরায়েলের বামপন্থী ডেমোক্র্যাটস পার্টির নেতা ইয়ার গোলান বলেন, ‘সৌদি আরবের সঙ্গে সম্পর্ক স্বাভাবিক করার পরিবর্তে নেতানিয়াহু ও স্মোট্রিচের জোট গাজায় হামাস এবং কাতারকে বেছে নিয়েছে।’
