বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব উৎরাতে না পারা ভেনেজুয়েলাকে হারিয়ে জয়ের ধারায় ফিরল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় শনিবার (১১ অক্টোবর) সকালে অনুষ্ঠিত এই প্রীতি ম্যাচটি লিওনেল স্কালোনির দল ১-০ গোলে জিতেছে। দলের একমাত্র গোলটি করেন মিডফিল্ডার জিওভানি লো সেলসো।
এই ম্যাচে দলের সেরা তারকা লিওনেল মেসি মাঠে না থেকে গ্যালারিতে শোভা ছড়ান, এবং আরেক ফরোয়ার্ড ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়োনোর চোটের খবর আসে ম্যাচের কয়েক ঘণ্টা আগে। তাদের অনুপস্থিতিতে আক্রমণভাগে কিছুটা ভুগলেও, সাদামাটা ভেনেজুয়েলাকে ঠিকই হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। 
আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি আগেই ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি এই ম্যাচে অনিয়মিতদের বেশি সময় সুযোগ দেবেন। সেভাবেই তিনি শুরুর একাদশ সাজান। গত মাসে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের শেষ ম্যাচেও মেসিকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল, যেখানে আর্জেন্টিনা ইকুয়েডরের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরে গিয়েছিল। জয়ে ফেরার লক্ষ্যে নেমে ম্যাচের ষষ্ঠ মিনিটেই দলকে এগিয়ে নেওয়ার পরিষ্কার সুযোগ পান লাউতারো মার্তিনেস, কিন্তু তার প্রচেষ্টা রুখে দেন গোলরক্ষক। সাত মিনিট পর তার আরেকটি শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ১৭তম মিনিটে দূর থেকে শট নেন নিকো পাস, তার জোরাল শটও ঝাঁপিয়ে আটকান ভেনেজুয়েলার গোলরক্ষক জোসে কনত্রেরাস, যা হাতে লেগে পোস্টে বাধা পায়।
৩১তম মিনিটে আচমকা এক সুবর্ণ সুযোগ পায় ভেনেজুয়েলা, কিন্তু গোলমুখে ফাঁকায় বল পেয়েও আলেহান্দ্রো মার্কেস অবিশ্বাস্যভাবে লক্ষ্যভ্রষ্ট হেড করেন। এর পরপরই দ্রুত পাল্টা আক্রমণে উঠে ভেনেজুয়েলার জালে বল পাঠান লো সেলসো। লাউতারো মার্তিনেসের পাস ডি-বক্সে ফাঁকায় পেয়ে নিচু শটে এই গোলটি করেন রেয়াল বেতিস মিডফিল্ডার। বিরতির ঠিক আগে গোল পেতে পারতেন লাউতারো মার্তিনেস। তিনি মার্কোসের পাস দারুণভাবে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ড্রিবল করে ডি-বক্সে আরও দুজনের বাধা এড়িয়ে জোরাল শট নিলেও, তা সোজাসুজি গোলরক্ষকের হাতে জমা হয়।
দ্বিতীয়ার্ধের ষষ্ঠ মিনিটে মিডফিল্ডার পাস আবার দূর থেকে শট নিলেও গোলরক্ষককে পরাস্ত করতে পারেননি। ১০ মিনিট পর হুলিয়ান আলভারেসের শটও আটকান কনত্রেরাস। কিছুক্ষণ পর পেনাল্টি স্পটের কাছ থেকে লাউতারো মার্তিনেসের জোরাল শট দারুণ ক্ষিপ্রতায় ঝাঁপিয়ে রুখে দেন গোলরক্ষক কনত্রেরাস।
অন্যদিকে, ৭৪তম মিনিটে ভেনেজুয়েলার পথে দুর্ভাগ্য বাধা হয়ে দাঁড়ায়, যখন কিনতেরোর শট ক্রসবারে লাগে এবং তাদের আর সমতায় ফেরা হয়নি। ম্যাচের শেষ কয়েক মিনিটে আর্জেন্টিনা ভীষণ চাপ বাড়ালেও, লাউতারো মার্তিনেস মুহূর্তের ব্যবধানে তিন দফায় সুযোগ পেয়েও গোলরক্ষকের দারুণ সেভ ও রক্ষণে প্রতিহত হওয়ার কারণে হতাশ হন। পরের প্রীতি ম্যাচে বাংলাদেশ সময় আগামী মঙ্গলবার ভোরে পুয়ের্তো রিকোর মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।
