আন্তর্জাতিক বায়ুমান প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান আইকিউএয়ারের সর্বশেষ তথ্যানুযায়ী বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত বায়ুর শহরের তালিকায় আজ দ্বিতীয় অবস্থানে উঠে এসেছে বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা।
মঙ্গলবার (৩ মার্চ) সকালে প্রকাশিত সূচকে ঢাকার বায়ুর মানের স্কোর রেকর্ড করা হয়েছে ২২১, যা পরিবেশগত মানদণ্ড অনুযায়ী ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে বিবেচিত। 
মেগাসিটি ঢাকার বায়ুর মান মাঝে কিছুটা উন্নত হলেও সাম্প্রতিক সময়ে দূষণের মাত্রা আবার আশঙ্কাজনকভাবে বাড়তে শুরু করেছে, যা জনস্বাস্থ্যের জন্য গুরুতর হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।
একই সময়ে প্রকাশিত তালিকায় ৩০১ স্কোর নিয়ে দূষণের শীর্ষে অবস্থান করছে পাকিস্তানের লাহোর শহর, যেখানকার বায়ুর মানকে ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ বলে চিহ্নিত করা হয়েছে।
তালিকার পরবর্তী স্থানগুলোতে রয়েছে চীনের রাজধানী বেইজিং ১৯৫ স্কোর নিয়ে তৃতীয়, ভারতের দিল্লি ১৯৪ স্কোর নিয়ে চতুর্থ এবং দেশটির অন্য শহর কলকাতা ১৯২ স্কোর নিয়ে পঞ্চম অবস্থানে রয়েছে। বায়ুমানের এই ধারাবাহিক অবনতি দক্ষিণ এশিয়ার বড় শহরগুলোতে এক ধরনের পরিবেশগত বিপর্যয় সৃষ্টি করেছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
বায়ুর মান পরিমাপের আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী, একিউআই স্কোর শূন্য থেকে ৫০ এর মধ্যে থাকলে তাকে ‘ভালো’ হিসেবে গণ্য করা হয়। ৫১ থেকে ১০০ স্কোরকে ‘মাঝারি’ এবং ১০১ থেকে ১৫০ স্কোরকে সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য ‘অস্বাস্থ্যকর’ ধরা হয়। তবে স্কোর ১৫১ থেকে ২০০ এর মধ্যে পৌঁছালে তা সাধারণ মানুষের জন্যও ‘অস্বাস্থ্যকর’ হয়ে ওঠে। ঢাকা বর্তমানে যে ২২১ স্কোরে অবস্থান করছে, তাকে ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ পর্যায়ভুক্ত করা হয়, যা দীর্ঘস্থায়ী স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করতে পারে।
বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন যে, বায়ুর মান যখন ২০১ থেকে ৩০০ এর মধ্যে অবস্থান করে, তখন শিশু, প্রবীণ এবং শ্বাসকষ্টজনিত সমস্যায় ভোগা রোগীদের ঘরের বাইরে না যাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়। এ ছাড়া সাধারণ মানুষকেও বাইরে চলাচলের সময় মাস্ক ব্যবহার ও দীর্ঘ সময় অবস্থান না করার অনুরোধ জানানো হয়।
যদি কোনো শহরের স্কোর ৩০১ ছাড়িয়ে যায়, তবে তাকে ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ ঘোষণা করা হয়, যা নগরের বাসিন্দাদের জন্য জরুরি স্বাস্থ্য সতর্কতা জারির প্রয়োজনীয়তা তৈরি করে। ঢাকার বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে কার্যকর পদক্ষেপ না নিলে এটি ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ পর্যায়ে পৌঁছে যাওয়ার আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছে।
