আবুধাবির মাটিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় পেয়ে যখন উল্লাসে মাতোয়ারা শ্রীলঙ্কা, তখন জীবনের সবচেয়ে কঠিন মুহূর্তের সম্মুখীন হন অলরাউন্ডার দুনিথ ভেল্লালাগে। খেলা শেষে জানতে পারেন, হৃদ্রোগে আক্রান্ত হয়ে না ফেরার দেশে পাড়ি দিয়েছেন তার বাবা সুরঙ্গা ভেল্লালাগে।
বাবার শেষকৃত্যে অংশ নিতে বৃহস্পতিবার রাতে শ্রীলঙ্কায় ফিরে গেছেন ভেল্লালাগে। এ সময় পরিবারের পাশে থাকতে তিনি ক্রিকেট বোর্ডের অনুমতি চেয়েছিলেন, যা তাৎক্ষণিকভাবে অনুমোদন করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট। 
৫৪ বছর বয়সী সুরঙ্গা ভেল্লালাগে টেলিভিশনে খেলা দেখার সময়েই অসুস্থ হয়ে পড়েন। ম্যাচের শেষ ওভারে ছেলের বাজে পারফরম্যান্সের সময় বুকে ব্যথা অনুভব করেন তিনি। দ্রুত হাসপাতালে নেওয়া হলেও শেষরক্ষা হয়নি।
সাবেক ক্রিকেটার সুরঙ্গা নিজেই ছেলেকে গড়ে তুলেছিলেন ক্রিকেটার হিসেবে। সন্তানের জন্য ছিলেন অনুপ্রেরণার এক অন্যতম উৎস। তার আকস্মিক মৃত্যুতে ক্রীড়াঙ্গনে নেমে এসেছে শোকের ছায়া।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে মহীশ থিকসানার পরিবর্তে একাদশে ছিলেন ভেল্লালাগে। তবে বোলিংয়ে খুব একটা সফল হতে পারেননি। তিন ওভারে ১৭ রান দেওয়ার পর ইনিংসের শেষ ওভারে দেন ৩২ রান— যার মধ্যে মোহাম্মদ নবি একাই তুলে নেন ৩১ রান। ম্যাচ চলাকালে এই পরিস্থিতি তার বাবার ওপর মানসিক প্রভাব ফেলেছিল বলে জানিয়েছে লঙ্কাসারা নামের শ্রীলঙ্কান একটি সংবাদমাধ্যম।
সাবেক অধিনায়ক লাসিথ মালিঙ্গা, বাংলাদেশের লিটন দাস এবং আফগান তারকা মোহাম্মদ নবি— সবাই সামাজিক মাধ্যমে শোক প্রকাশ করে দুনিথের পাশে থাকার বার্তা দিয়েছেন।
