দেশের ক্রিকেটের বেহাল দশা থেকে মুক্তি পেতে দুইদিন ব্যাপি ক্রিকেট কনফারেন্স আয়োজন করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। রোববার (৯ নভেম্বর) কনফারেন্সের প্রথম দিনে মাঠ সংকট নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন বিসিবি পরিচালক ও সংগীত শিল্পী আসিফ আকবর।
আসিফ দাবি করেছিলেন, জেলা পর্যায়ের ক্রিকেটাররা মাঠ না পাওয়ার বড় কারণ ফুটবলের দখলদারিত্ব। এছাড়া ফুটবলারদের ব্যবহার খুব খারাপ বলেও মন্তব্য করেন তিনি। আসিফের এমন মন্তব্যে প্রতিবাদের ঝড় উঠে ফুটবল অঙ্গনে। বিসিবির এই পরিচালক তার বক্তব্যের জন্য ক্ষমা চাইতে বলেন অনেক বর্তমান ও সাবেক ফুটবলাররা। তবে নিজের বক্তব্যে এখনও অটুট আসিফ। 
সোমবার (১০ নভেম্বর) কনফারেন্সের দ্বিতীয় দিনে আসিফ বলেন, ‘আমাদের ফুটবলার ভাইয়েরা কালকে একটু রেগে গেছে আমার সঙ্গে। আমি রাগ করিনি। আমরা ডিবেট করবো। আমি চাচ্ছি আলোচনায় আসুক। আমি তো মাঠ চাইলাম, আজকে ২৬-২৭ বছর ধরে মাঠ দিচ্ছে না।’
তিনি বলেন, ফুটবল তো আমাদেরই খেলা। আমার দুই ছেলে ফুটবলার। ফুটবল আমাদের খেলা, ক্রিকেট আমাদের খেলা, হকি আমাদের খেলা। তাহলে আমরা কেন তৃণমূল পর্যায়ে বৈষম্যের শিকার হবো? কেন আমাদের স্টেডিয়ামের গেটে তালা মেরে দেওয়া হবে?’
মাঠ পাওয়ার পর উইকেট বানাবেন জানিয়ে আসিফ বলেন, ‘যদি দেখি যে মাঠ পাচ্ছি না, আমি আলোচনা করতেছি আমাদের মাঠ দিতে হবে। আপনারা সুনির্দিষ্টভাবে বলুন যে এই সময়ে ফুটবলটা শেষ হবে। তারপর আপনারা মাঠ পাবেন, তারপর আমরা উইকেট বানাবো। কিন্তু আমাদের ম্যাটে খেলতে দিয়েন না।’
আগের দিনে তার বক্তব্য সঠিক ছিল জানিয়ে আসিফ বলেন, ‘আমি যেটা গতকাল বলেছি, সেটা একদম সঠিক। ফুটবলের যারা রেগে আছেন তাদেরকে আমি প্রমাণও দিতে পারবো। কিন্তু আমি এখানে বলতে চাচ্ছি না। এবং আমি চাই তারা রাগ করুক, রাগ করে আমাদেরকে মাঠটা দিয়ে দিক, আমরা খেলি।’
