আফ্রিকার দেশ নামিবিয়ার পূর্বাঞ্চলে সিংহের তাড়া খেয়ে পালানোর সময় পদদলিত হয়ে অন্তত ৯০টি মহিষ মারা গেছে। মঙ্গলবার ভোরে জামবেজি বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ এলাকায় এ ঘটনা ঘটে বলে নিশ্চিত করেছে দেশটির বন্যপ্রাণী কর্তৃপক্ষ।
এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, স্থানীয় সময় ভোর ৫টার দিকে চোবে নদীর তীরে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। সিংহের আক্রমণ থেকে বাঁচতে মহিষের পালটি পাহাড়ি ঢাল বেয়ে নদীতে পড়ে গেলে পদদলনের ঘটনা ঘটে। 
নামিবিয়ার পর্যটন মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র এনদেশিপান্ডা হামুনিয়েলা জানান, নিহত মহিষগুলো পার্শ্ববর্তী দেশ বতসোয়ানা থেকে পালিয়ে এসেছিল। তিনি বলেন, ‘ঘটনাটি অত্যন্ত দুঃখজনক। মহিষের পালটি খাড়া ঢাল বেয়ে নিচে পড়লে কয়েকটি প্রাণী একে অপরের উপর চাপা পড়ে মারা যায়।’
ঘটনার পর স্থানীয় বাসিন্দারা ঘটনাস্থলে পৌঁছে মৃত মহিষের মাংস সংগ্রহ করতে শুরু করেন। নামিবিয়া ব্রডকাস্টিং কর্পোরেশন প্রকাশিত ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, কিছু মানুষ কুড়াল দিয়ে মাংস কেটে তা পিকআপ ভ্যানে তুলছেন।
মুখপাত্র হামুনিয়েলা আরও জানান, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ঘটনাস্থলে মোতায়েন রয়েছে এবং স্থানীয় জনগণের মধ্যে মাংস বিতরণে সরকারের বিভিন্ন সংস্থাও যুক্ত থাকবে।
উল্লেখ্য, দক্ষিণ আফ্রিকার আধা-মরুভূমি অঞ্চলের দেশ নামিবিয়ার অর্থনীতিতে পর্যটন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে, যা দেশের মোট জিডিপির প্রায় ৭ শতাংশ।
এর আগে ২০২৩ সালের অক্টোবরে একই ধরনের এক ঘটনায় ১২টি সিংহের তাড়া খেয়ে ১০০টির বেশি মহিষ চোবে নদীতে ডুবে মারা যায়। এছাড়া ২০১৮ সালে বতসোয়ানায় প্রায় ৪০০ মহিষ একইভাবে প্রাণ হারিয়েছিল।
বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞদের মতে, এত সংখ্যক মহিষের মৃত্যু পরিবেশগত ভারসাম্যে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। মৃতদেহ নদীর পানি দূষণের পাশাপাশি শিকারি প্রাণীদের গতিবিধিও বাড়িয়ে দিতে পারে, যা কাছাকাছি জনবসতির জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারে।
সূত্র: এএফপি
