এবিসি উপস্থাপক জিমি কিমেলকে সাময়িক বরখাস্ত করার ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্রে নতুন বিতর্ক শুরু হয়েছে। এ নিয়ে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সতর্ক করে বলেছেন, যেসব টেলিভিশন নেটওয়ার্ক তার বিরুদ্ধে প্রচার চালায়, তাদের সম্প্রচার লাইসেন্স বাতিল করা হতে পারে।
ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসি জানায়, এবিসি টকশো হোস্ট কিমেলের বরখাস্তের ঘটনায় ট্রাম্প যুক্তরাষ্ট্রের সম্প্রচার নিয়ন্ত্রক সংস্থা এফসিসি–কে সমর্থন জানিয়েছেন। ডিজনির মালিকানাধীন এবিসি গত বুধবার রাতে ঘোষণা দেয়, কিমেলের অনুষ্ঠান ‘জিমি কিমেল লাইভ!’ অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ থাকবে। কারণ, কিমেল নিহত রক্ষণশীল কর্মী চার্লি কার্ককে নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করেছিলেন। 
গত সোমবার অনুষ্ঠানে কিমেল দাবি করেন, হামলাকারী একজন ‘মাগা রিপাবলিকান’। কিন্তু উটাহ কর্তৃপক্ষ জানায়, অভিযুক্ত ব্যক্তি আসলে ‘বামপন্থি মতাদর্শে প্রভাবিত’ ছিল। এ মন্তব্যের পর এফসিসি ব্যবস্থা নেওয়ার হুঁশিয়ারি দেয় এবং পরে এবিসি অনুষ্ঠানটি বন্ধ করে দেয়।
বৃহস্পতিবার যুক্তরাজ্য সফর শেষে দেশে ফেরার পথে সাংবাদিকদের ট্রাম্প বলেন, ‘আমি পড়েছি, প্রায় ৯৭ শতাংশ নেটওয়ার্ক আমার বিরুদ্ধে প্রচার চালিয়েছে। তবু আমি জিতেছি, সব সুইং স্টেট জিতেছি। তারা আমাকে নিয়ে শুধু নেতিবাচক প্রচারণা চালায়। অথচ তারা লাইসেন্স পায়। হয়তো তাদের লাইসেন্স কেড়ে নেওয়া উচিত।’
এর আগে কিমেল অভিযোগ করে বলেন, ‘মাগা গোষ্ঠী মরিয়া হয়ে চেষ্টা করছে হত্যাকারীকে অন্য কারও মতো দেখাতে। তারা বিষয়টি রাজনৈতিকভাবে কাজে লাগাতে চাইছে।’ তিনি ব্যঙ্গ করে আরও বলেন, ট্রাম্পের প্রতিক্রিয়া ‘যেন চার বছরের শিশু সোনালি মাছ মরার পর যেভাবে শোক করে’। পরে তিনি ইনস্টাগ্রামে পোস্ট দিয়ে কার্ক পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানান।
এফসিসি চেয়ারম্যান ব্রেন্ডান কার বৃহস্পতিবার ফক্স নিউজকে বলেন, কিমেলের বরখাস্ত হওয়া ‘শেষ পদক্ষেপ নয়’। তিনি বলেন, ‘আমরা সম্প্রচারকদের জবাবদিহিতার মধ্যে রাখব। যদি তারা না চায়, তবে লাইসেন্স আমাদের ফিরিয়ে দিতে পারে।’
তবে আইনজ্ঞরা বলছেন, মার্কিন সংবিধানের প্রথম সংশোধনী অনুযায়ী রাজনৈতিক মতবিরোধের কারণে লাইসেন্স বাতিল করা বৈধ হবে না। কারণ, এফসিসির ক্ষমতা মূলত বড় নেটওয়ার্ক যেমন এবিসি ও তাদের সহযোগী চ্যানেল পর্যন্ত সীমাবদ্ধ। কেবল টিভি চ্যানেল, পডকাস্ট বা স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মে তাদের এখতিয়ার নেই।
এদিকে এবিসির সহযোগী নেটওয়ার্ক সিনক্লেয়ার জানিয়েছে, শুক্রবার রাতে কিমেলের নির্ধারিত সময়সূচিতে তারা চার্লি কার্ককে স্মরণ করে বিশেষ অনুষ্ঠান সম্প্রচার করবে।
