জাপানে চলতি বছর ভালুকের আক্রমণে রেকর্ড ৯ জন নিহত হয়েছে। যেসব এলাকায় বয়স্ক মানুষের হার বেশি ও জনসংখ্যা কমে যাচ্ছে, সেসব এলাকায় ভালুকের আক্রমণ বাড়ছে।
বুধবার (২২ অক্টোবর) দেশটির নতুন পরিবেশমন্ত্রী ভালুকের আক্রমণ রোধে কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি আক্রমণগুলোকে ‘একটি বড় এবং গুরুতর সমস্যা’ বলে অভিহিত করেন। 
তিনি বলেন, ‘আমরা সরকারি শিকারীদের সুরক্ষা ও প্রশিক্ষণ দেব। ভালুকের সংখ্যা ব্যবস্থাপনাসহ বিভিন্ন পদক্ষেপ আরও জোরদার করতে আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
এই বছরে নিহতের সংখ্যা আগের বছরগুলোর সর্বোচ্চ সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গেছে। সর্বশেষ ৭০-এর কোঠায় বয়সী একজন ব্যক্তি মাশরুম তুলতে গিয়ে আক্রমণের শিকার হন।
ভাল্লুক পর্যটকদেরও আক্রমণ করেছে, দোকানে প্রবেশ করেছে এবং স্কুল ও পার্কের কাছে হাজির হয়েছে। বিশেষ করে দেশটির উত্তরাঞ্চলে এসব কাণ্ড বেশি দেখা যায়।
জাপানে দুই ধরণের ভালুক আছে: এশিয়ান কালো ভালুক এবং বড় বাদামী ভালুক। প্রতি বছর বিশ্বব্যাপী হাজার হাজার ভালুককে গুলি করে হত্যা করা হয়।
