২০২৬ বিশ্বকাপের ড্র ইতিমধ্যেই হয়ে গেছে। কোন দল কোন গ্রুপে পড়েছে, কারা কার মুখোমুখি—সবই এখন পরিষ্কার। তাতে আসরের প্রথম বাঁশি বাজতে এখনও সময় থাকলেও ফুটবিপ্রেমীদের উত্তেজনা শুরু হয়ে গেছে আগেই। এবারের বিশ্বকাপে দলের সংখ্যা ৩২ থেকে বেড়ে হয়েছে ৪৮। ফলে গ্রুপ পর্বের প্রতিযোগিতা কিছুটা হলেও সহজ হয়ে যেতে পারে—এমন ধারণা অনেকেরই। তবে ড্রয়ে এমন কিছু লড়াই ঠিক হয়ে গেছে, যেগুলো শুরু থেকেই দারুণ আকর্ষণ তৈরি করেছে।
ফ্রান্স–নরওয়ে: দুই মহাতারকার লড়াই 
‘আই’ গ্রুপে দেখা যাবে বিশ্বের দুই সেরা ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পে ও আর্লিং হলান্ডের মুখোমুখি লড়াই। নরওয়ে ২৮ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরেছে, আর হলান্ড খেলবেন প্রথমবারের মতো। অপরদিকে এমবাপ্পে ইতিমধ্যেই ২০১৮ সালের বিশ্বকাপজয়ী ও ২০২২ সালের রানার্সআপ দলে সেরা খেলোয়াড় এবং গোল্ডেন বুটজয়ী। দুজনের গোল-উৎসব দেখার আশাই করছেন সমর্থকেরা।
স্পেন–উরুগুয়ে: দুই ঘরানার ফুটবলের সংঘাত
‘এইচ’ গ্রুপে সাবেক দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন ও উরুগুয়েকে নিয়ে আগ্রহ তুঙ্গে। দে লা ফুয়েন্তের স্পেন খেলবে দৃষ্টিনন্দন পাসিং ফুটবল, আর উরুগুয়ে দেখাবে তাদের স্বকীয় ‘চ্যারুয়া গ্রিট’। দুই ভিন্ন দর্শনের সংঘাতে ম্যাচটি পরিণত হতে পারে গ্রুপ পর্বের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর লড়াইগুলোর একটি।
রোনালদোর পর্তুগাল বনাম হামেসের কলম্বিয়া
গ্রুপ ‘কে’-তে পড়েছে কলম্বিয়া, আর তাদের অন্যতম বড় প্রতিপক্ষ পর্তুগাল। দুই তারকা—ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও হামেস রদ্রিগেজ—সম্ভবত শেষবারের মতো বিশ্বকাপ খেলবেন। বিশ্বকাপে কলম্বিয়া সাধারণত দর্শকদের নিরাশ করে না; তারা যত দূরই যাক, আক্রমণাত্মক ও বিনোদনধর্মী ফুটবল খেলেই। ফলে রোনালদো–হামেস দ্বৈরথ আলাদা আগ্রহ তৈরি করেছে।
ইংল্যান্ড–ক্রোয়েশিয়া: কঠিন পরীক্ষায় টুখেলের দল
ছয় দশকের আক্ষেপ নিয়ে বিশ্বকাপে আসছে ইংল্যান্ড। টমাস টুখেলের হাতে থাকা বর্তমান প্রজন্মটিকে অনেকেই দেশের ইতিহাসের অন্যতম সেরা মনে করছেন। বাছাইপর্বে দুর্দান্ত খেলা ইংল্যান্ড এবার শিরোপার অন্যতম দাবিদার। তবে গ্রুপেই তাদের সামনে বড় বাধা ক্রোয়েশিয়া—যারা ২০১৮ সালের ফাইনালিস্ট এবং ২০২২ সালে তৃতীয় হয়েছিল। এই এক ম্যাচই ইংল্যান্ডের পথ কঠিন করে তুলতে পারে।
শুরুতেই ব্রাজিলের সামনে মরক্কোর চ্যালেঞ্জ
মরক্কো এখন বিশ্ব ফুটবলের উদীয়মান শক্তি। ২০২২ সালের বিশ্বকাপে চতুর্থ হয়ে সবাইকে অবাক করা দলটি যে কারও সঙ্গে সমানে লড়ে যেতে পারে। অন্যদিকে ব্রাজিল পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হলেও ২৪ বছর ধরে ট্রফিহীন। সেই আক্ষেপ ঘোচাতে কার্লো আনচেলত্তিকে দায়িত্ব দিয়েছে সেলেসাও। বাছাইপর্বে খুব ভালো না খেলায় মরক্কোর বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটি আনচেলত্তির জন্য বড় পরীক্ষা হয়ে দাঁড়াতে পারে।
ফ্রান্স–সেনেগাল: ২০০২-এর প্রতিশোধের সুযোগ
২০০২ সালের উদ্বোধনী ম্যাচে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে ১–০ গোলে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছিল সেনেগাল। ২৪ বছর পর দুদল আবার মুখোমুখি হবে। দেশমের দল এবার নিশ্চিতভাবেই সেই হারের প্রতিশোধ নিতে চাইবে। তবে আফ্রিকার অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে সেনেগালও নিশ্চয়ই সহজ প্রতিপক্ষ হবে না।
জার্মানি–ইকুয়েডর: নড়বড়ে সাবেক চ্যাম্পিয়নের সামনে কঠিন পরীক্ষা
চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি শেষ দুই বিশ্বকাপেই গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে পড়ার লজ্জায় ডুবেছে। এবার গ্রুপে তাদের সামনে থাকবে ইকুয়েডর, যাদের রক্ষণভাগ দক্ষিণ আমেরিকার অন্যতম সেরা। দুই দলের সর্বশেষ দেখা হয়েছিল ২০০৬ বিশ্বকাপে—তখন জার্মানি জিতেছিল ৩–০ গোলে। কিন্তু সময় বদলেছে; নইলে কি আর পরপর দুবার গ্রুপ পর্বেই জার্মানির বিদায় হতো!
