জুলাই মাসে উইলম্বলডন নারী এককের ফাইনালে ইগা সোয়াটেকের বিপক্ষে এই নিউ ইয়র্কে কোর্টে নেমেছিলেন আমান্ডা আনিসিমোভা। তবে পোলিশ তারকার কাছে পরাজিত হয়ে গ্র্যান্ড স্ল্যাম হারান আনিসিমোন্ডা। সেই প্রতিশোধ নিতে দেরি করেননি যুক্তরাষ্ট্রের তারকা। ইউএস ওপেনে সোয়াটেককে হারিয়ে নেন সেই মধুর প্রতিশোধ।
বুধবার রাতে নিউ ইয়র্কের ফ্লাশিং মিডোসের সেন্টার কোর্টে নারী এককের কোয়ার্টার ফাইনালে ইগা সোয়াটেকের বিপক্ষে লড়াইয়ে নামেন আমান্ডা আনিসিমোল। দুই সেটের খেলায় সোয়াটেককে ৬-৪ ও ৬-৩ ব্যবধানে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেন স্বাগতিক কন্যা আনিসিমোভা। 
যদিও এর আগে ২০২২ সালের ইউএস ওপেনের নারী এককের গ্রান্ড স্লাম জয় করেছেন পোলিশ কন্যা সুয়াকেট। এই বছরই উইলম্বলডন লড়াই শেষে এই জয়কে নিজের জীবনের সবচেয়ে অর্থপূর্ণ জয় বলে অ্যাখা দিয়েছেন আনিসিমোভা। কেননা এই সুয়াটেকের কাছে ওপেনের ফাইনালে ৬-০, ৬-০ ব্যবধানের লজ্জাজনক হারের স্বাদ পেয়েছেন। এবার যেন তা সুদে-আসলে ফেরত দিলেন ২৪ বছর বয়সী আনিসিমোভা।
সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা স্বাগতিক কন্যা জানিয়েছেন, ম্যাচের আগের দিন রাতে তিনি উইম্বলডন ফাইনলের হাইলাইট দেখেছেন, যদি তা তার জন্য হৃদয়বিদারক ছিল। তিনি বলেন, ‘আমি সেই ম্যাচের হাইলাইটগুলি দেখেছি, তা অনেক বেদনাদায়ক ছিল। তবে আমার ভুলগুলো দেখার জন্য তা দেখেছি। তারপর আমার মস্তিষ্ক থেকে এটি মুছে ফেলার জন্য কিছু ভালো হাইলাইট দেখেছি।’
এছাড়াও নিজের দ্রুত প্রত্যাবর্তন নিয়ে আমিসিমোন্ডা বলেন, ‘আমার মনে হচ্ছে আমি উইম্বলডনের পরাজয় থেকে খুব দ্রুত ফিরে আসতে পেরেছি। হয়তো কয়েক বছর আগে আমি এবার যতটা ভালো করেছি ততটা ভালো করতে পারতাম না। আমি হয়তো নিজেকে আরও বেশি দোষ দিতাম অথবা বেশিক্ষণ অপরাধবোধে ভুগতে থাকতাম। আমি নিজেকে এবং অন্যদেরও বলেছি যে, যদি তুমি সত্যিই ইতিবাচক মানসিকতা ধারণ করো, তাহলে তুমি ইতিবাচক ফলাফল পাবে।’
তবে প্রথমবারের মতো স্বপ্নের ফাইনালে যেতে হলে আগে নাওমি ওসাকার মুখোমুখি হতে হবে আমিসিমোভার। কারণ দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে ক্যারোলিনা মুচোভাকে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছেন এশিয়ার কন্যা ওসাকা। চেক প্রজাতন্ত্রের মুচোভাকে দুই সেটের খেলা শেষে ট্রাই-বেকে ৪-৬, ৬-৭(৩-৭) ব্যবধানে হারিয়ে তৃতীয়বারের মতো ইউএস ওপেনের গ্রান্ড স্ল্যাম জয়ের দৌড়ে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেলেন।
যদিও ২০২৩ সালের জুলাই কন্যা সন্তান শাইয়ের জন্মের ১৪ মাস কোর্টের বাইরে ছিলেন ওসাকা। ফিরে এসেও আবারও শিরোপা জয়ের দৌড়ে নিজেদের আরো এক ধাপ এগিয়ে নিলেন। ওসাকা বলেন, ‘এখন মা হওয়ার পর প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে উঠলাম। আমি অনেক দিন ধরে অপেক্ষা করেছি, আবার এই কোর্টে ফিরতে পারবো কি না ভেবেছি। তাই আজকের মুহূর্তটা স্বপ্নের মতো।’
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আজ কোর্টে নামবেন আমান্ডা আনিসিমোভা ও ওসাকা। অন্য সেমিফাইনালে লড়াই করবেন বেলারুশ কন্যা আরিনা সাবালেঙ্কা ও জেসিকা পেগুলা। যুক্তরাষ্ট্রের পেগুলা ইউএস ওপেনের ফাইনাল খেললেও সাবালেঙ্কার কাছে হেরে শিরোপা খুইয়েছেন। এখন দেখার বিষয় স্বদেশী আনিসিমোভার মতো প্রতিশোধ নিতে পারেন কিনা জেসিকা পেগুলা।
