রীতিমতো আকাশে উড়ছিল অ্যাস্টন ভিলা। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ১১ ম্যাচে জয়ের দেখা পেয়েছিল তারা। সেই অ্যাস্টন ভিলাকে মাটিতে নামিয়ে এনেছে আর্সেনাল। ৪-১ গোলের জয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে বছর শেষ করলো মিকেল আরতেতার শিষ্যরা।
এই জয়ে পয়েন্ট তালিকায় দুই নম্বরে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ৫ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে গেল আর্সেনাল। ১৯ ম্যাচে গ্যালাকটিকোদের পয়েন্ট ৪৫। অন্যদিকে, এক ম্যাচ কম খেলা সিটির পয়েন্ট ৪০। আগামীকাল রাতে স্যান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে সিটি। এই ম্যাচ জিতলে ব্যবধান আবারও ২ পয়েন্টে নামিয়ে আনতে পারবে পেপ গার্দিওলার দল। 
মঙ্গলবার (৩০ ডিসেম্বর) এমিরেটস স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে তিন মিনিটে হেডে গোল করে আর্সেনালকে এগিয়ে দেন গ্যাব্রিয়েল মাগালাইস। চার মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মার্তিন জুবিমেন্দি। তৃতীয় গোলটি করেন লিয়ান্দ্রো তোসার।
ভিক্টর ইয়োকেরেসের জায়গায় বদলি হিসেবে নামার কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই প্রথম স্পর্শে গোল করেন গ্যাব্রিয়েল জেসুস। এটি ছিল চলতি বছর জানুয়ারির পর তার প্রথম গোল। যোগ করা সময়ে ওলি ওয়াটকিনস অ্যাস্টন ভিলার হয়ে সান্ত্বনার গোলটি করেন।
শীর্ষে থেকে বছর শেষ করতে পারায় বেশ খুশি আর্সেনাল কোচ মিকেল আরতেতা। তিনি বলেন, ‘দারুণভাবে বছরটা শেষ করলাম। আগামীকাল পরিবার নিয়ে ভালো একটা রাত কাটাব। এরপরের দিনই আবার কাজে ফিরতে হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় একটাই, আরেকটি তিন পয়েন্ট। এই লড়াই কতটা দীর্ঘ হতে যাচ্ছে, সেটা আমরা জানি। ২০২৫ সাল ছিল অবিশ্বাস্য। ২০২৬ সালে আমরা কী চাই, সেটাও জানা আছে। তবে সেটা পেতে হলে অর্জন করে নিতে হবে, আর সেই পথ এখনও অনেক দূর।’
