অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ ও পাপুয়া নিউ গিনির (পিএনজি) প্রধানমন্ত্রী জেমস মারাপে ক্যানবেরায় একটি পারস্পরিক প্রতিরক্ষা চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন। দুই নেতা জানিয়েছেন, চুক্তির বিস্তারিত তথ্য শিগগিরই প্রকাশ করা হবে।
পিএনজি প্রধানমন্ত্রী মারাপে বলেন, চুক্তিটি ভূগোল, ইতিহাস ও দুই দেশের স্থায়ী সম্পর্কের বাস্তবতা থেকে উদ্ভূত। তিনি দাবি করেন, এটি ভূ-রাজনৈতিক প্রতিযোগিতা বা অন্য কোনও দেশের সামরিক প্রভাবের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়। 
অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী আলবানিজ জানান, এই চুক্তির ফলে দুই দেশের প্রতিরক্ষা বাহিনীর মধ্যে ‘আন্তঃকার্যক্ষমতা’ বাড়বে। তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের সবচেয়ে বড় শক্তি আমাদের জনগণ।’
অস্ট্রেলিয়ান সম্প্রচারমাধ্যম এবিসি জানিয়েছে, চুক্তিটি কার্যত ফাইভ আইজ জোটের সদস্য দেশগুলোর মধ্যে প্রচলিত নিরাপত্তা সহযোগিতার মতোই সুবিধা দেবে।
মারাপের দপ্তর জানিয়েছে, এই চুক্তির আওতায় ১০ হাজার পাপুয়া নিউ গিনিবাসী অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনীতে কাজের সুযোগ পাবেন। একই সঙ্গে পিএনজি ৭ হাজার সৈন্যের নিজস্ব বাহিনী গঠনের পরিকল্পনাও করছে।
অস্ট্রেলিয়া থেকে স্বাধীনতার ৫০ বছর পূর্তি উদযাপনের কয়েক সপ্তাহ পরই এই চুক্তি স্বাক্ষরিত হলো। দুই দেশের ঐতিহাসিক সম্পর্ক উপনিবেশ আমল থেকেই বিদ্যমান। সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়া প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে নিরাপত্তা জোরদারের অংশ হিসেবে ফিজি, টুভালু ও অন্যান্য দ্বীপরাষ্ট্রের সঙ্গে অনুরূপ চুক্তি স্বাক্ষর করছে। টুভালুর সঙ্গে করা নতুন চুক্তিতে জলবায়ু সংকটে বাস্তুচ্যুতদের জন্য ভিসা প্রদানের বিধান রাখা হয়েছে।
